Cuanto más fácil se ha vuelto tomar notas, menos parece que recordamos las cosas. Personalmente, me parece fascinante.
Hoy tenemos Notion, resúmenes con IA, tablets, transcripciones automáticas, apps para todo, grabaciones, clouds, carpetas, subcarpetas y carpetas dentro de carpetas. Nunca hemos tenido tantas herramientas para guardar información y aun así todo el mundo sigue diciendo constantemente: “espera, que ya se me olvidó”.
Existe un estudio de Princeton y UCLA que descubrió algo extraño. Las personas que tomaban notas en el ordenador escribían muchísimo más que las que escribían a mano. Cerca de un 65% más de palabras.
Pero cuando llegaba el momento de responder a las preguntas que realmente importaban —las conceptuales, las que demuestran si de verdad entendiste algo— obtenían resultados significativamente peores.
Y la parte más absurda es que una semana después, incluso teniendo acceso a sus propias notas, seguían obteniendo peores resultados.
Es decir, escribían más, pero entendían menos.
Porque aparentemente al cerebro no le gusta tanto copiar. Le gusta más procesar.
La parte interesante es que quienes escribían en el ordenador tendían a transcribir casi palabra por palabra, mientras que quienes escribían a mano estaban obligados a resumir, interpretar y pensar: “ok, pero ¿qué es lo que realmente importa aquí?”. Y por lo visto es exactamente ahí donde ocurre la memoria.
En la pequeña fricción.
Creo que el problema es que hoy confundimos guardar información con comprender información y definitivamente no son lo mismo. Tengo la sensación de que gran parte de la productividad moderna es básicamente almacenamiento premium. Guardamos PDFs que nunca volveremos a abrir, screenshots, enlaces, notas, ideas, plantillas y bookmarks, pero cada vez paramos menos para conectar ideas, hacer esquemas raros, dibujar, resumir o simplemente pensar.
Hay una frase que leí en X sobre este tema que se me quedó grabada en la cabeza:
“The productivity ritual is an amnesia ritual.”
Y cuesta admitirlo, pero creo que entiendo perfectamente lo que quiere decir.
Porque a veces salimos de una reunión con cuatro páginas de notas y cero ideas realmente procesadas. No entendimos mejor el tema. Simplemente grabamos el momento.
En Infinitebook siempre nos ha gustado muchísimo la idea de la pizarra blanca y creo que precisamente es por eso. Una pizarra blanca no parece definitiva. No tienes miedo de equivocarte, escribir algo horrible, borrarlo, dibujar una flecha sin sentido o volver atrás cinco veces. Existe una sensación extraña de libertad en las pizarras porque no parecen un documento oficial. Parecen pensamiento en estado bruto.
Tal vez eso es lo que todavía falta en muchas herramientas digitales. Espacio para el pensamiento imperfecto.
Existe también otro concepto interesante llamado “generation effect”. Básicamente, el cerebro memoriza mejor aquello que ayuda a construir que aquello que simplemente recibe. Es decir, la memoria no nace del acto de guardar información. Nace del esfuerzo de reformular, reconstruir, simplificar e intentar comprender.
Y quizá por eso escribir a mano sigue sintiéndose diferente. Más lento, más confuso, más humano, pero también más real.
Tal vez el objetivo de un cuaderno nunca fue guardar ideas.
Tal vez siempre fue ayudarnos a encontrarlas.
Si te interesa profundizar más en este tema, aquí tienes algunos de los estudios y artículos que sirvieron de base para esta reflexión:
“The Pen Is Mightier Than the Keyboard” — Mueller & Oppenheimer (Princeton / UCLA, 2014):
https://brucehayes.org/Teaching/papers/MuellerAndOppenheimer2014OnTakingNotesByHand.pdf
“You’ll Absorb More If You Take Notes by Hand” — Harvard Business Review:
https://hbr.org/2014/05/youll-absorb-more-if-you-take-notes-in-longhand
“Consequences of cognitive offloading: Boosting performance but diminishing memory”:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8358584/
“The generation effect: Delineation of a phenomenon”:
https://www.researchgate.net/publication/232485723_The_generation_effect_Delineation_of_a_phenomenon
